Nuestra Salud: El Tabaquismo

El tabaquismo es una enfermedad crónica que se caracteriza por ser una drogodependencia: la nicotina, principio activo del tabaco, es una droga adictiva y como tal tiene las características de otras drogas: tolerancia, dependencia física y psicológica.

El humo que respiran los fumadores activos y pasivos contiene más de 4.000 sustancias con propiedades tóxicas, irritantes, mutágenos y carcinogénicas que van produciendo un efecto acumulativo que conduce a enfermedades. Algunas de ellas, las menos graves, se pueden presentar tempranamente; las más graves toman tiempo y se manifiestan después de 10 a 15 años de estar fumando.

Según la definición de la OMS (organización mundial de la salud) un fumador es una persona que ha fumado diariamente durante el último mes cualquier cantidad de cigarrillos, incluso uno.

Causa

En realidad las causas de esta adicción tienen mucho que ver con las ideas preconcebidas que se han vendido desde los medios de comunicación, entre los que destacan el cine o la publicidad. Los inicios de la mayoría de fumadores suelen tener condicionantes sociales; reconocimiento, aceptación, transgresión de las prohibiciones, etc. Posteriormente pueden encontrarse otros motivos de carácter psicológico, tales como el placer que produce fumar, así como la sensación de relajación y concentración. También se le pueden atribuir ciertas propiedades terapéuticas, como antidepresivo o para calmar la ansiedad.

Fisiopatología

Fumar es un factor de riesgo de numerosas enfermedades, además de las enfermedades cardiovasculares, como el cáncer y el enfisema pulmonar.

En relación con las enfermedades cardiovasculares, es importante tener en cuenta que el riesgo de presentar un infarto en los fumadores es más del doble que en los que no fuman. Ello se debe a que el tabaquismo:

Limita la cantidad de oxígeno que llega a la sangre.

Daña la capa interna de las arterias produciendo un endurecimiento y un estrechamiento de ellas, lo que facilita el aumento de la presión arterial.

Aumenta la posibilidad de formación de trombos.

Reduce los niveles de colesterol HDL (colesterol bueno).

Aumenta la presión arterial. Con cada cigarrillo que usted fume, la presión arterial aumenta transitoriamente de 5 a 10 mm de Hg. durante 20-40 min.

El hábito de fumar aumenta el riesgo de muerte súbita.

El riesgo de enfermar es proporcional al número de cigarros que usted fuma diariamente y el número de años que lleva fumando.

De diez a veinte veces mayor riesgo de cáncer pulmonar y otros canceres de boca, laringe, esófago, páncreas, riñón, vejiga y cuello uterino.

Signos y síntomas

Tos y sensación de falta de aire.

Menos tolerancia al ejercicio físico

Mal aliento.

Dientes manchados y alteraciones de las encías.

Mayor probabilidad de pérdida de piezas dentales.

Arrugas y menopausia precoz en las mujeres.

Insomnio.

Garganta irritada.

Voz más grave en las mujeres.

Resfríos más frecuentes, más severos y más prolongados.

Alteraciones de la circulación sanguínea.

Disminución del olfato.

Programa de salud cardiovascular, la cesación de consumo del tabaco.

Diagnóstico y tratamiento psicosocial del tabaquismo.

Diagnóstico

Se recomienda una evaluación clínica completa de los fumadores, incluyendo la aplicación de algunos tests que permitan evaluar nivel de adicción, motivación y comorbilidad psiquiátrica.

En cuanto a la dependencia física ésta puede ser clasificada como leve, moderada o severa utilizando el test de Fagerstróm, ampliamente usado y validado para este fin.

Tratamiento

1._ Fármacos de apoyo a la cesación del consumo del tabaco.

Esta terapia debe ser administrada por un médico.sólo como parte de la intervención integra. En Chile todos los medicamentos son de venta autorizada solo con receta médica.

Intervención grupal e individual

El proceso de cambio en toda intervención de apoyo a la cesación del consumo de tabaco, ya sea grupal o individual, es importante conocer cuál es el proceso por el cual una persona deja de fumar.

Fuentes